Χριστουγεννιάτικο δεντράκι από μπισκότα

1. Η συγκεκριμένη ζύμη είναι ιδανική γιατί δεν απλώνει, κρατά τέλεια τις γωνίες των αστεριών και παραμένει τραγανή.
2. Χτυπάω το βούτυρο με τη ζάχαρη για 3–4 λεπτά μέχρι να γίνει κρεμώδες.
3. Προσθέτω το αυγό και τη βανίλια.
4. Ανακατεύω το αλεύρι με το αλάτι και το ενσωματώνουμε στο μείγμα.
5. Ζυμώνω ελαφρά, ίσα να ενωθεί.
6. Χωρίζω σε 2 δίσκους, τυλίγω σε μεμβράνη και ψύχω για 1 ώρα. Η ζύμη πρέπει να είναι σκληρή και δροσερή όταν κόβονται τα μπισκότα. Έτσι παραμένουν απόλυτα «κοφτερά» στο ψήσιμο.

Μεγέθη & ποσότητες μπισκότων

1. Μέγεθος 1 (μεγαλύτερο): 3 μπισκότα

   Μέγεθος 2: 4 μπισκότα

   Μέγεθος 3: 5 μπισκότα

   Μέγεθος 4: 5 μπισκότα

   Μέγεθος 5: 5 μπισκότα

   Μέγεθος 6 (μικρότερο): 4–5 μπισκότα

   Σύνολο: 26–27 μπισκότα

2. Ανοίγω τη ζύμη σε πάχος 5–6 mm.
3. Κόβω με κουπ–πατ αστέρια σε 6 μεγέθη.
4. Μεταφέρω σε ταψί και ξαναβάζω στο ψυγείο 10 λεπτά (για να μη χαλάσει το σχήμα).
5. Ψήνω στους 170°C, αντιστάσεις, 10–12 λεπτά. Η επιτυχία του δέντρου εξαρτάται από το τέλειο σχήμα των μπισκότων. Μην τα ψήσετε παραπάνω γιατί σκληραίνουν και θρυμματίζονται στο στήσιμο. Αφήνω να κρυώσουν εντελώς πριν το γλάσο.

Royal icing

1. Χτυπάω ελαφρά τα ασπράδια με το λεμόνι.
2. Προσθέτω την άχνη σταδιακά μέχρι να έχω πυκνό, γυαλιστερό icing.
3. Χωρίζω σε δύο υφές: Stiff icing → για κόλληση επιπέδων Medium icing → για το «στόλισμα» πάνω στα μπισκότα. Το stiff icing πρέπει να στέκεται σε «κορυφή» όταν σηκώνεις το σύρμα. Το medium πρέπει να λιώνει σε 5–7 δευτερόλεπτα.
4. Αν δουλεύεις με παστεριωμένα ασπράδια, το icing είναι πάντα πιο σταθερό.
5. Βάζω λίγο stiff icing στο κέντρο του πιάτου/βάσης. Τοποθετώ το μεγαλύτερο μπισκότο.
6. Απλώνω τουφίτσες stiff icing πάνω στο μπισκότο — γύρω γύρω και 1 στο κέντρο. Τοποθετώ το επόμενο μπισκότο διαφορετικά στραμμένο ώστε να μη συμπίπτουν οι άκρες.
7. Συνεχίζω με όλα τα μπισκότα από το ίδιο μέγεθος. Προχωράω στο επόμενο (πιο μικρό) μέγεθος και χτίζω ξανά. Όσο μικραίνουν τα μπισκότα, τα τοποθετώ πιο κοντά το ένα στο άλλο και βάζω περισσότερες τουφίτσες icing για να δίνει ύψος χωρίς να γέρνει. Με medium icing σε σακούλα με μικρή μύτη κάνω μικρά «λουλουδάκια», τελίτσες, κορυφές. Ραντίζω sprinkles στις άκρες. Τέλος, πασπαλίζω άχνη για εφέ «χιόνι». Για να μοιάζει «φουντωτό», στόλιζε μετά από κάθε επίπεδο, όχι στο τέλος. Έτσι το δέντρο φαίνεται πιο ανάγλυφο.