Vous avez sûrement tous entendu parler de la plante stévia et de son goût sucré, qui est arrivée en Grèce depuis 2011, date à laquelle elle a été définitivement approuvée pour son utilisation en Europe et a très vite pris place dans l'industrie alimentaire, qui a commencé à produire des produits utilisant à la place de sucre, les glycosides de stéviol, l'édulcorant obtenu à partir des feuilles de la plante stévia.
C'est une plante qui vient du Brésil et du Paraguay et qui a été utilisée pendant de nombreux siècles par les indigènes d'Amérique du Sud comme édulcorant. Il a fallu de nombreuses années pour qu'elle se fasse connaître du reste du monde et occupe peu à peu la place qu'elle occupe aujourd'hui.
L'utilisation de la stévia présente de nombreux avantages par rapport au sucre. Il faut d'abord savoir que l'édulcorant issu de la plante stévia est jusqu'à 400 fois plus sucré que le sucre ordinaire, ce qui prouve qu'il faut l'ajouter aux produits, une quantité beaucoup plus faible par rapport au sucre pour obtenir le même effet gustatif. Nous devons également savoir que les extraits de stévia transformés ne contiennent presque aucune calorie, ce qui signifie que les calories que nous absorbons en mangeant des aliments contenant de la stévia comme édulcorant nous apportent beaucoup moins de calories que celles qui contiennent du sucre.
L'un des avantages les plus importants de la stévia est qu'il s'agit d'un édulcorant de source naturelle. De la récolte à son utilisation, seul le processus d'extraction des feuilles de la plante a lieu pour recevoir le produit final sans autre traitement. Les consommateurs affichent une forte préférence pour les ingrédients naturels car ils ont subi moins de transformation et sont considérés comme plus sains.
Un avantage important de la stévia en tant qu'ingrédient, d'après des études qui ont été réalisées, a montré qu'elle peut être utilisée par les personnes atteintes de diabète, car elle est métabolisée dans le corps sans affecter particulièrement la glycémie et sans nécessiter la production d'insuline. Cependant, comme il n'a pas été prouvé qu'il améliore l'index glycémique à long terme, il serait bon que les personnes atteintes de diabète consultent leur médecin au sujet de sa consommation.
Il a été démontré que les édulcorants à faible teneur énergétique tels que la stévia peuvent aider à prévenir la carie dentaire. La carie dentaire est la destruction de l'émail des dents par les acides de la bouche. Les acides sont produits par des bactéries dans la bouche, qui font fermenter les glucides dans les aliments. Toujours associée au maintien d'une bonne santé bucco-dentaire, la salive neutralise les acides et aide à réparer l'émail des dents. Les édulcorants à faible teneur énergétique ne sont pas fermentés par les bactéries orales et ne produisent donc pas d'acide.
De plus, l'utilisation de la stévia comme édulcorant peut aider à contrôler et à perdre du poids. Une personne pour perdre du poids doit absorber moins de calories que son corps n'en brûle. Les édulcorants non nutritifs, y compris la stévia, peuvent réduire l'apport calorique et aider à la gestion du poids en satisfaisant les envies sucrées, car éviter le goût sucré et les sucreries de l'alimentation peut avoir l'effet inverse sur la perte de poids. .
Le besoin de sucreries est un besoin que les gens ont toute l'année depuis qu'ils sont enfants. En été, le besoin de sucreries se combine avec le besoin de se rafraîchir en raison de l'augmentation de la température. Ainsi, le choix le plus courant pour le dessert est la crème glacée, qui a été blâmée en raison des nombreuses calories que sa consommation rapporte. Cependant, ces dernières années, des crèmes glacées ont été créées qui ont remplacé le sucre qu'elles contiennent par des édulcorants de la plante stévia et d'autres édulcorants. Ainsi, elles apportent beaucoup moins de calories que les glaces correspondantes qui contiennent du sucre et peuvent être incluses dans l'alimentation quotidienne dans le cadre d'une alimentation équilibrée. Ils sont disponibles en différentes saveurs, vanille recouverte de vraie fraise, vanille recouverte de chocolat et une combinaison de vanille et de chocolat avec des pépites de chocolat et du sirop de chocolat, pour pouvoir répondre aux différents besoins gustatifs des consommateurs et sont très faciles à trouver car ils sont vendus dans des kiosques.
La découverte de la stévia et son utilisation dans l'industrie alimentaire ont un impact positif important dans de nombreux aspects de la santé car elle peut contribuer à maintenir une alimentation saine, sans privation, et aider à faire face aux problèmes qui étaient problématiques à cause de la consommation de sucre, toujours en combinaison avec une gestion appropriée par les humains. Il a apporté des solutions à de nombreux problèmes qui concernaient auparavant l'industrie alimentaire ainsi que les consommateurs et est maintenant accepté et utilisé de plus en plus, gagnant du terrain sur le sucre classique, puisque son utilisation est étendue à de plus en plus de produits et qu'il convient également à un usage domestique. .

Avec la collaboration de :
Dimitra Xenakis, Chimiste, (M.Sc., PHD Structural Food Chemistry)
Vicky Galavtis, technologue alimentaire