Le kaki est cultivé au Japon depuis plus de 1000 ans et le kaki est devenu leur fruit national. Le 9 août 1945, après le largage de la bombe atomique sur Nagasaki, seuls 5 arbres ont réussi à survivre et ont contribué à créer de nouvelles plantes. Le lotus est devenu le symbole de la force dans tout le pays.

Je ne sais pas quand il a voyagé dans notre pays, mais nous trouvons des références à lui dans l'Odyssée, quand Ulysse s'est retrouvé sur l'île des mangeurs de lotus. Ce lieu est identifié sur l'île de Djebra, la plus grande île de Tunisie située dans la mer Méditerranée. Là, Ulysse et ses compagnons débarquèrent et amarrèrent leurs navires. Après avoir mangé et bu tout ce qui restait de leur voyage, Ulysse ordonna à trois de ses compagnons d'aller explorer les lieux, et aussi de rencontrer les habitants, afin de trouver des provisions pour la suite de leur voyage. Les mangeurs de lotus ont montré un visage très hospitalier aux compagnons d'Ulysse. Dès leur entrée dans le pays, ils étaient accueillis et offerts à boire et à manger. Ensuite, les compagnons ont accepté de goûter le lotus et ont été enchantés par son goût sucré. Du coup, ils oublièrent leurs compagnons, puisque comme le dit la légende, le lotus faisait oublier tout souvenir désagréable et ne voulait plus quitter l'endroit où l'on se trouvait. Quand Ulysse a trouvé ses compagnons, il a été forcé de les attacher avec des cordes et de les traîner jusqu'au navire, en les attachant aux mâts.

Différentes variétés

Il existe de nombreuses variétés de lotus à travers le monde. Sur les étals du marché, vous trouverez les variétés les plus courantes :

Le kaki européen : rond, lisse et orangé, se mange bien mûr. Cette variété est surtout cultivée en Italie et aux États-Unis.

La pomme, également appelée Fuyu, est principalement produite en Italie et en Espagne. Il a une chair ferme, croustillante et non-stringente avec un arôme de vanille.

Sharon : douce et sans pépins, cultivée principalement en Israël et au Japon.

Dans la flore grecque, il existe 20 espèces avec 4 variantes. Les principaux cultivés les variétés sont : Gosho, Eureka, Imoto, Izu, Rojo Brillante, Tamopan, Tanenashi, Jiro, Fuyu et Hashiya.

Propriétés bénéfiques

Le kaki est l'un des fruits les plus énergisants. Avec 19 grammes de glucides et 81 mg de vitamine C pour 100 grammes, cela nous donne un super fruit ! Le kaki est également un puissant antioxydant grâce aux caroténoïdes qu'il contient. Leur action est également renforcée par la présence de lycopènes, des pigments qui ont la capacité de protéger le système cardiovasculaire et de prévenir le développement de certaines formes de cancer. Enfin, le kaki est également une excellente source de potassium et de fibres, nécessaires au bon fonctionnement intestinal.

Comment mange-t-on le lotus ?

Le lotus n'est disponible que pour une courte durée, alors profitez-en tant qu'il est encore temps ! Le kaki européen se déguste de préférence bien mûr pour ne pas être astringent. Certaines variétés sont pleines de tanins qui sont responsables de cette sensation astringente qu'elle donne sur la langue. Plus le fruit mûrit, plus il augmente de sucre et de pectine, il doit donc être consommé de cette façon. Lorsque le kaki est très doux et que sa peau devient presque translucide et ridée, son goût est un vrai délice. Quant au kaki pomme, il est naturellement plus ferme. Doux et sucré, quel que soit son degré de maturité.

Comment conserver les kakis ?

Les kakis mûrs ne se conservent que quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. S'il est encore dur, vous pouvez le laisser mûrir à température ambiante. En le plaçant dans une corbeille de fruits avec des bananes ou des pommes, vous pouvez accélérer sa maturation. Enfin, sachez que les kakis se congèlent parfaitement. Profitez de l'automne pour faire le plein et en profiter toute l'année !

Comment les mange-t-on et les cuisine-t-on ?

Avant de déguster un kaki cru, lavez-le sous l'eau courante et retirez la tige. Ensuite, vous pouvez simplement couper en deux et manger la chair avec une petite cuillère, comme un melon. N'oubliez pas d'enlever les graines. Fuyu peut être mordu comme une pomme. Vous pouvez également retirer la peau pour l'ajouter à une salade de fruits ou à des smoothies.
Le kaki ira aussi bien avec des aliments salés et même un simple morceau de fromage. Vous pouvez par exemple le cuire à la vapeur quelques minutes pour en faire une purée que vous pourrez servir avec des ris de veau, un filet de poulet ou un filet de dinde
Si vous aimez les beignets, vous pouvez faire des beignets au lotus ! Il ne vous reste plus qu'à faire une pâte à beignets, trancher les kakis et les passer dans la farine avant de les tremper dans la pâte. Ensuite, mettez délicatement les fruits dans l'huile d'olive chaude et laissez-les frire pendant 1 à 2 minutes. Saupoudrez de sucre glace et dégustez !