Le riz européen grec, en plus d'être un ingrédient alimentaire de base, est également un produit dont la culture et la production sont particulièrement importantes, tant pour l'économie que pour leur dimension environnementale. Le parcours historique présenté ci-dessous est révélateur du développement de la riziculture, mais aussi de sa pérennité.
Nous sommes à la fin de la quarantaine. La Grèce sort de deux guerres douloureuses pleines de victimes et de catastrophes. Les finances du pays sont en mauvais état.

En 1949, l'année de la fin de la guerre civile, l'YPEM (Service macédonien des projets expérimentaux), en collaboration avec la Mission Américaine, dans le cadre du Plan Marshall, il choisit la zone de Chalastra pour créer une riziculture d'essai, dans le but d'améliorer les zones salines de l'estuaire de l'Axios. Jusque-là, le monde agricole ne cultivait que des céréales, quelques graines de sésame et des haricots, mais elles ne prospéraient que lorsque le temps était favorable (au printemps, quand il pleuvait), et la plupart des années, comme le disaient les locaux, même le pain n'était pas produit. . Un autre facteur inhibiteur était que les sols étaient et sont toujours saumâtres. L'expérience a été un succès complet.
Avec les résultats positifs de 1949 et 1950, année après année, et avec les projets d'amélioration menés par l'État, la culture a commencé à se développer, avec pour résultat qu'au milieu des années 50, la Grèce est devenue autosuffisante en riz avec des avantages importants pour l'économie grecque.
Au début des années 60, avec les vastes projets d'amélioration des terres, le problème de l'irrigation a été résolu et avec la tranchée de protection dans la mer, des milliers d'hectares de terres stériles sont devenus arables.

Au début, l'agriculture se faisait uniquement avec les mains et les animaux. À la fin des années 50 et au début des années 60, l'agriculture est mécanisée. Des engrais sont également utilisés à cette époque, afin d'obtenir de meilleurs rendements qui atteignent 500 kg par hectare.
Au début des années 90, une autre révolution a littéralement changé la culture du riz. C'est le nivellement des champs à l'aide de lasers. De ce fait, le travail des agriculteurs se faisait avec moins d'eau et ainsi, d'une part, ils économisaient des terres arables et d'autre part, il y avait une importante économie d'eau. Parallèlement, la fertilisation, le semis et le désherbage se font mécaniquement, alors que tout travail manuel est désormais supprimé.

Aujourd'hui, dans la zone élargie de Halastra et en général dans la plaine fertile de la Macédoine centrale, 245.000 150.000 acres sont cultivés. Une fois le riz récolté, une partie est transportée vers les silos des coopératives agricoles qui existent dans la zone élargie de Chalastra, avec une capacité de stockage potentielle de plus de XNUMX XNUMX tonnes. Le reste de la quantité est stocké soit dans les aires de stockage des producteurs, soit dans les silos des Rizeries. Après le stockage, le processus d'épluchage et de traitement commence.
La production de la zone élargie de Chalastra constitue 55% de la production totale de riz grec, tandis que la production de la région de Macédoine centrale dans son ensemble constitue 85% de la production grecque. Les principales cultures de riz en Grèce se trouvent dans les préfectures de Thessalonique, Serres, Kavala, Imathia, Fthiotida, Aitoloakarnania, Pieria, Evros et dans d'autres zones sporadiques.
Aujourd'hui, la Grèce est le 4ème pays au niveau européen en termes de volume de production de riz, avec un taux de participation de 6,1% (le premier est l'Italie, qui produit 54,4% de la production européenne, suivi de l'Espagne avec 28,9% , le troisième est le Portugal avec 6,2% et la cinquième est la France avec 4,4%).
Le programme EURICE (Activités pour informer et promouvoir la production rizicole durable en Grèce et en Espagne) est une action européenne dont l'objectif principal est de mettre en évidence l'aspect durable du riz européen produit en Grèce et en Espagne. Le programme aspire à sensibiliser et informer plus largement les consommateurs sur le fait que le riz produit en Europe est un produit sûr, cultivé et produit dans le respect de réglementations européennes strictes mais également riche en valeurs nutritionnelles.