Υπάρχουν ταξίδια που τα θυμάσαι για το τοπίο τους, και υπάρχουν ταξίδια που τα θυμάσαι για την εμπειρία τους. Η πρόσφατη απόδρασή μου στα Μετέωρα ανήκει σίγουρα στη δεύτερη κατηγορία. Ανάμεσα στους επιβλητικούς βράχους, κάτω από αιωνόβια δρυοδάση, ζήσαμε κάτι που δεν συναντάς εύκολα στην Ελλάδα: ένα αυθεντικό κυνήγι τρούφας με τη συνοδεία αλόγων, σε συνδυασμό με μια βόλτα στο εντυπωσιακό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μετεώρων & Μουσείο Μανιταριών.
Με τα άλογα, μέσα στο δάσος
Η μέρα ξεκίνησε μέσα στο δάσος, με τα άλογα να μας περιμένουν κάτω από τη σκιά των δέντρων. Πριν καβαλήσουμε, χρόνος για γνωριμία: ένα χάδι στο μουσούδι, λίγα λόγια με τους έμπειρους ιππείς που θα μας συνόδευαν, και μετά η αναχώρηση για το δάσος.
Καβαλώντας ανάμεσα σε ξερά χορτάρια που είχαν πάρει το καλοκαιρινό τους χρυσό χρώμα, με φόντο τους χαρακτηριστικούς βράχους των Μετεώρων, η βόλτα είχε κάτι από γουέστερν ταινία, μόνο που η “άγρια δύση” εδώ λέγεται Καλαμπάκα.
Το τρουφόσκυλο
Το ταξίδι όμως δεν είχε ως στόχο μόνο τη βόλτα. Είχαμε ραντεβού με ένα εκπαιδευμένο τρουφόσκυλο, που με τη μύτη του χαμηλωμένη στο χώμα άρχισε αμέσως να ανιχνεύει. Ο τρουφοκυνηγός μάς εξήγησε πώς εκπαιδεύονται αυτά τα σκυλιά να εντοπίζουν τις τρούφες που κρύβονται λίγα εκατοστά κάτω από την επιφάνεια, ανάμεσα στις ρίζες των δρυών.
Λίγα λεπτά αργότερα, το σκυλί σταμάτησε απότομα δίπλα σε έναν κούφιο κορμό και άρχισε να σκάβει με μανία. Κρατήσαμε την ανάσα μας, και να τη, μια μαύρη τρούφα, ακριβώς εκεί που το σκυλί την είχε μυριστεί.
Η διαδικασία επαναλήφθηκε αρκετές φορές μέσα στο δάσος, με κάθε νέα ανακάλυψη να προκαλεί ενθουσιασμό στην παρέα. Κρατήσαμε στα χέρια μας φρέσκες τρούφες, ακόμα γεμάτες χώμα, νιώθοντας τη χαρακτηριστική τους υφή και το έντονο, γήινο άρωμά τους.
Η τρουφομακαρονάδα κάτω από τα δέντρα
Το αποκορύφωμα της εμπειρίας ήρθε με το φαγητό. Οι τρούφες που μόλις είχαν βρεθεί άφου πλήθηκαν, μεταφέρθηκαν κατευθείαν σε ένα τεράστιο σκεύος, όπου οι σεφ του Μουσείου ετοίμαζαν ήδη μια μακαρονάδα με άγρια μανιτάρια. Λεπτές φέτες φρέσκιας τρούφας πάνω στο ζυμαρικό, το άρωμα να απλώνεται στο δάσος, και η γεύση, έντονη, ξηρή, αξέχαστη, να δικαιολογεί απόλυτα τη φήμη του “μαύρου διαμαντιού”. Όλα αυτά, καθισμένοι κάτω από τα δέντρα, με τα άλογα να παρακολουθούν από κοντά το μαγείρεμα, έτοιμα για ένα ακόμα χάδι.
Στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μετεώρων & Μουσείο Μανιταριών
Η μέρα έκλεισε με επίσκεψη στο Μουσείο, στην Καλαμπάκα, λίγα λεπτά από το σημείο του κυνηγιού. Πρόκειται για δύο μουσεία σε έναν ενιαίο χώρο περίπου 1.100 τ.μ.: το Ζωολογικό, με εντυπωσιακά ταριχευμένα πουλιά και θηλαστικά προερχόμενα από κορυφαίους ταριχευτές της Ευρώπης, και το τμήμα των Μανιταριών, όπου εκτίθενται περίπου 250 διαφορετικά είδη μανιταριών σε γλυπτή μορφή, φτιαγμένα ένα-ένα στο χέρι από ντόπιους καλλιτέχνες, ώστε να αποτυπώνουν πιστά τις τρεις φάσεις ανάπτυξής τους.
Ξεχωριστή στάση αποτέλεσε η βιτρίνα αφιερωμένη στο Tuber aestivum, τη θερινή τρούφα, το ίδιο είδος που είχαμε μόλις ανακαλύψει στο δάσος λίγες ώρες πριν, τώρα εκτεθειμένο κομμένο στη μέση, ώστε να φαίνεται η χαρακτηριστική μαρμαρωτή σάρκα του.
Μια πρόταση για όσους αγαπούν τα διαφορετικά ταξίδια
Αν αναζητάτε κάτι πέρα από τα καθιερωμένα μοναστήρια και τα σημεία φωτογραφίας των Μετεώρων, χωρίς φυσικά να τα προσπεράσετε, το κυνήγι τρούφας με άλογα, σε συνδυασμό με την επίσκεψη στο Μουσείο Μανιταριών, είναι μια εμπειρία που ενώνει τη φύση, τη γαστρονομία και τη γνώση με τον πιο απολαυστικό τρόπο. Η δραστηριότητα διοργανώνεται από το ίδιο το Μουσείο και απευθύνεται τόσο σε μεμονωμένους επισκέπτες όσο και σε οργανωμένες ομάδες.
Πληροφορίες: Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Μετεώρων & Μουσείο Μανιταριών, Πίνδου 20, Καλαμπάκα meteoramuseum.com | trufflehunting.net