Des chercheurs de l'American Academy of Neurology, qui étudient la maladie d'Alzheimer, ont identifié certains aliments qui pourraient aider à prévenir la maladie.
De manière générale, les études montrent que 6 aliments sont des alliés de notre cerveau.
Apprenons-les :

Le saumon
Notre cerveau est principalement constitué de graisse. Mais contrairement à celle du tissu adipeux, ces graisses ne sont pas utilisées par l'organisme comme réserve : ce sont des composants des membranes biologiques des neurones.
Leur rôle est de protéger les neurones et de contribuer à la création de nouvelles connexions entre les cellules.Ces graisses sont des acides gras oméga-3.
Le saumon est l'une des meilleures sources de ces ingrédients (n'oublions pas que ces graisses doivent provenir de l'alimentation)
Une étude de l'Université du Maryland (États-Unis) a montré que les acides gras oméga-3 aident à réduire le risque de maladies cardiovasculaires, aident à améliorer la mémoire et les performances cognitives et combattent la dépression.

Les fruits rouges
Le vieillissement cérébral est en partie dû à l'oxydation des neurones, provoquée par les radicaux libres d'oxygène.
Mais il existe des fruits, comme les mûres, les framboises, les fraises, qui contiennent de fortes doses d'antioxydants, qui combattent les radicaux libres et renforcent notre cerveau.
Le corps humain ne produit pas d'antioxydants, il est donc impératif de les faire passer par l'alimentation

L'huile d'olive
En 2015, un groupe de chercheurs a mis au point un plan « anti-Alzheimer » qui réduirait de 53 % le risque de développer des maladies du cerveau, comme la maladie d'Alzheimer.
Ce projet s'appelle "MIND" (Mediterranean-Dash Intervention of Neurodegenerative Delay).
Il combine le régime DASH et le régime méditerranéen, riche en huile d'olive (extra vierge).
De plus, des études ont montré que les polyphénols présents dans l'huile d'olive augmentaient les capacités d'apprentissage et de mémoire chez la souris (3).

La Betterave
Selon une étude menée par WakeForest University (1) et publiée sur le site de la revue scientifique : "L'oxyde nitrique : BiologieetChimie», les betteraves sont riches en nitrates, qui facilitent la circulation sanguine, qui alimente le cerveau.
Consommer une portion par jour peut aider à améliorer le flux sanguin vers certaines zones du cerveau qui, avec le temps, ne reçoivent plus le sang et l'oxygène dont elles ont besoin. L'un des résultats de ce problème peut être l'apparition de la démence.
La betterave est également un légume au pouvoir antioxydant particulièrement élevé (2). Les antioxydants sont des composés qui protègent les cellules du corps contre les dommages causés par les radicaux libres d'oxygène.

Les épinards
Il paraît que nos grands-mères, qui insistaient pour qu'on mange des épinards, avaient raison !
En effet, les épinards (et le chou frisé) sont riches en acide folique (vitamine B9) et en vitamine B6.
Selon une étude publiée en 2013 (4) , ces deux vitamines contribuent à la protection du cerveau et à la prévention de la maladie d'Alzheimer.

Le sirop d'érable
Une étude récente (5) démontre les bienfaits du sirop d'érable sur le cerveau.
Il semble contenir des substances qui pourraient protéger les cellules des dommages liés à l'âge.
On rapporte que le sirop d'érable contient plus de 100 nutriments qui protègent les cellules de notre cerveau !

Avec la collaboration de :
Dimitra Xénakis, Chimiste, (M.Sc., PHD Structural Food Chemistry)
Vicky Galavtis, Technicien alimentaire

Références bibliographiques
Brenna JT¹, Diau GY, L'influence de l'acide docosahexaénoïque et de l'acide arachidonique alimentaires sur la composition en acides gras polyinsaturés du système nerveux central.,Prostaglandines LeukoEssent Acides Gras. 2007 novembre-décembre;77(5-6):247-50. Publication en ligne du 2007 novembre 26.

1. Presley, T. Oxyde nitrique : biologie et chimie, Université Wake Forest, novembre 2010.
2. FC Stintzing. Propriétés fonctionnelles sur les anthocyanes et les bétalaïnes dans les plantes, les aliments et la nutrition humaine. Trends in FoodScience&Technology 2004;15:19-38.
3. Farr SA, Price TO, Dominguez LJ, Motisi A, Saiano F, Niehoff ML, Morley JE, Banks WA, Ercal N, Barbagallo M, L'huile d'olive extra vierge améliore l'apprentissage et la mémoire chez les souris SAMP8, J Alzheimer Dis.2012;28(1):81-92. doi : 10.3233/JAD-2011-110662.
4. GwenaëlleDouaud, Helga Refsum, Celeste A. de Jager, Robin Jacoby, Thomas E. Nichols, Stephen M. Smith et A. David Smith, Prévenir l'atrophie de la matière grise liée à la maladie d'Alzheimer par un traitement à la vitamine B, mars 2013
5. Weaver D et Seeram NP, et al. Réunion et exposition nationales de l'American Chemical Society. 2016
6. passeportsante.net